普钦法师于清光绪乙巳年八月二十七日生于四川隆昌县盘龙镇书香世家，俗姓潘，父祖皆以歧黄为业。在普钦法师十岁到十三岁间，其祖父、双亲相继过世。时名为廷佑的普清法师深受触动，常思：我祖父那么有学问，说去就去了，一年之间又父母双亡。我纵能活上百年，也脱不了一死字，人生何其苦也，这苦海茫茫，何处是岸？怎样才能彻底解脱生死缠缚？如何才能了生脱死？ ……遂生出家之心。
一九二二年冬月底一个深夜，时年十七岁的普钦法师留书一封，离家而去。行至天亮来到一座寺庙，名“柏林寺”。寺中住持能贤师见其小小年纪便有出离修行之心，知是累世善因相续，便指点详细路径，并告诉说，“峨眉山是普贤菩萨道场，出过很多大德高僧。全山大小寺庙共计一百零八座。大寺庙多为仪轨唱念，收入较多，生活相应较好。小寺庙则以清修为主，生活较为清苦。如果不怕吃苦想潜心修行，我可以介绍你去雷音寺我师兄大明法师那里去，他可是以清修著称的修行和尚，你去跟他参学定能有成。”
普钦法师闻之大喜。第二天吃罢早饭，就去方丈室向能贤师辞行。能贤师见普钦法师一心向佛，心里高兴，拿出写好的引荐函，又让小沙弥送上干粮，叮嘱说，“你出家后，切不可放逸自己，不要懈怠，努力修行，将来定会获得成就。” 并告诉他，“此去峨眉道路艰险，困难重重，盗匪随处可遇，你路上可要小心为上，要多持诵观世音菩萨名号。若遇险境，可念观音菩萨名号或六字大明咒，定可化险为夷，一定切记。”言毕，又传授他六字大明咒。普钦法师牢记在心，然后向能贤师顶礼告辞。
出了柏林寺，普钦法师一直往西朝隆昌方向而行。七、八天后行至古塘坡，只见一片黑松林当道，遮天蔽日，甚是险恶。有当地人告知，这片松树林方圆二十几里路，要经过鬼见愁、断魂桥等险恶之地，林子里面有虎豹、豺狼、毒蛇等出没，还有土匪强人白日打劫。平时都要十几个人结伴同行，方敢前往。普钦法师不及等待，只身前行。道路渐行渐窄，头上树木参差，足下荆棘满地，步步牵衣挂袖，甚是难行。又走了一段路，已气喘吁吁，累得不行。见前面坡势较为平缓，于是便吃力地挨到那里，坐在一块大石头上，休息片刻。感觉好些了，站起身来刚想走，陡然感到一阵腥风，刮得那些败叶残枝唰唰飞落。顷刻间，从灌木丛中窜出一只绝大的金钱花豹！
那金钱豹露出钢牙，眼中射出两道绿光，大步逼来。距离五六步远时，前爪往地上一按，大吼一声，准备扑过来。普钦法师根本无法躲过，心中口里只呼观世音菩萨名号——“南无观世音菩萨……！”
这时在普钦法师和那只金钱豹之间，不知道从哪里出来一个老婆婆，对着金钱豹大声喝道：“休得在此伤人。”
说来也怪，这金钱豹就像那老婆婆家圈养的一样，经她这么一吆喝就乖乖地钻入灌木林中去了。那老婆婆回过头来笑眯眯的对普钦法师说：“年轻人发心学佛，其志可嘉，修行之人，都得经历种种的魔难。你要知道，一切尘境皆由自心所生，只要自心不动，外境决伤害不了你。你今后要走的道路还长，对佛法和修行一定要坚定信心，勇猛精进。遇到困难，切勿生退悔之心。你与峨眉山雷音寺大明法师有缘，可前去依止出家，精进修持，不要懈怠，定会圆满你的宿愿。你今后法缘甚好，有上师三宝的加被和护佑，此生将会有成。”说罢又用手指着前方对他说道，“你顺着此小路一直往西，就会安全地走出这松树林子，出了林子离自贡就不远了。”
普钦法师回过头来一看，四下空无一人，那老婆婆已消失得无影无踪。普钦法师大呼：“观世音菩萨！观世音菩萨！”哪里还有人在。这时，普钦法师知道是南无观世音菩萨示现前来指引，于是，学佛信心倍增。看见前面灌木丛中仿佛有一条小道，便顺着这条小道，口中持诵着观世音菩萨名号向前走去。直到日落时分终于走出了松树林子。
普钦法师晓行夜宿一路走来，终于在一九二三年（民国十二年）正月初一到达了峨眉山雷音寺。雷音寺的方丈大明法师已于定中得观世音菩萨指示，知道有一多生苦行、宿愿未了的法子将至，见到这个年青后生及能贤师的信便已明了。当下安排他去管理伙房，说“来这里出家可以，不过先去伙房当烧火工，看你是否能够吃苦，能吃苦才能说出家修行，若是不能吃苦，我劝你最好还是趁早回去。”
于是，普钦法师每天闻钟即起，烧火煮饭，洗碗刷锅，还和其它僧人一道，上山砍柴。晚上念经持咒，精进修持。如是到了六月十九观音菩萨成道日，僧众全部上殿举行观音法会。在法会中，大明法师为他落发传戒，赐法名普钦，法号佛圆，同时受沙弥戒。随后不久普钦师又到四川新都宝光寺从贯一老和尚受具足戒。
一切知见和法义均依南无羌佛说法为准，谨遵南无释迦牟尼佛教戒！
南无十方三世一切佛！南无观世音菩萨！