农历七月十五日民间称鬼节。每年的这天，很多在外游子都会放下工作、放下忙碌生意，舟车劳顿赶回老家，参加祭祖活动，宰杀鸡鸭等生灵来供奉“老客”，以此表达对已故亲人的思念和祝愿。学佛以后，通过恭闻南无始祖报身佛的法音才明白，农历七月十五日并不是什么鬼节，而是“佛喜日”。
释迦佛陀住世时，有一天神通第一的大目犍连尊者，思念过逝的母亲，用神通观到母亲堕在地狱中，肚子大如鼓，喉咙细小如针，整天饥渇难耐，饿得心慌，尊者见了悲伤不已，以钵盛以美食运用神通力送到母亲面前，尊者母亲深怕别人抢走，一手将钵遮住，一手把美食往嘴里塞，谁知，她囗中全是一种看不见的无明幽门火焰，到囗的美食立刻烧成火炭，疼痛无边，就地打滚，惨不忍睹。
目犍连尊者连忙去请求世尊，为母求解脱之法。佛陀慈悲说法，告知其母的业力是无始带来的，难以脱掉。欲解救母亲脱离痛苦就必须三天三夜一心不乱地持诵佛号，同时要灭尽一切杂念发无上菩提之心，并供养出家人，让僧人们共同修法，以共同的力量为他母亲做佛事，以共业的力量来救他的母亲。目犍连尊者尽心尽力供奉僧众，并与僧众虔诚修法达三天三夜，这时虚空响彻明亮的声音，宇宙间同时震动，诸佛声音汇聚，告诉目犍连尊者要特别专注，不能生伤心和悲哀之心，一心不乱地观想他母亲与一切在地狱受苦的众生们都要同时脱离苦难。目犍连尊者发了大菩提心，一念成真，这时整个地狱铁围城发生爆炸，轰隆一声，全部化为灰烬，目犍连尊者的母亲与无量的众生立刻出离，得以相应救渡。佛陀非常欢喜，所以称这天为佛喜日。同时因为目犍连尊者供养僧人而共同修法，也把这天称为供僧日。
这个公案故事告诉我们，用宰杀鸡鸭等来祭祀已故祖先，不仅没有功德，而且会增加已故亲人的罪业，自己也造作杀业。正确的做法是，应该诵经、念佛、修法，把功德回向给他们，并供养真正的圣德、大德，才会增益功德，报答已故亲人的恩德。
需要注意的是：要供养有圣量、有慈悲心的圣德，而不是供养那些有贪心、喜敛财的破戒僧和寺庙。同时，诵经也要诵未被篡改的、原汁原味的佛经。南無始祖报身佛降世以来，把纯净无偏的佛法传到了娑婆，如果我们能读诵《什么叫修行》、《极圣解脱大手印》、《藉心经说真谛》等法著，定会受益无穷！
撰文：袁丽云
编辑：去一尘