大家比较熟悉的观音菩萨形象有杨枝观音、白衣观音、送子观音、千手千眼观音、四臂观音等，而延命观音大家未必熟悉。延命观音的形象是：慈悲柔软相，顶上戴宝冠，深黄色身，二十臂，左右各十臂，两足辐轮相，安住于莲花月轮。又有百千种璎珞、妙鬘庄严其身。延命观音有一段治怪病的传奇故事，今天给大家介绍一下。
据传，古代太仓流行着一种瘟疫，这种怪疾无医可治。观音菩萨闻之，化身一位身穿破袈裟的和尚，采集了一些「赤柽柳叶」制成药，便来太仓送药治病。由于当地百姓对这位和尚不了解，都不相信他，不愿取药。后来有户贫穷人家的老婆婆，已经病得奄奄一息，生命危在旦夕。老婆婆的家人抱着试一试的心态向这位和尚请药。和尚便用赤柽柳煮药汤给老婆婆喝了。
这老婆婆喝了和尚的药，没过几天怪病就好了。此消息很快传遍了大街小巷，前来求药的人络绎不绝，瘟疫很快消失了。正当人们要前往答谢和尚时，这位和尚悄然不见了，只见天空显出观世音菩萨。太仓百姓为纪念观世音菩萨，便塑造了一尊手持赤柽柳的观音菩萨像——延命观音像供奉起来。
其实，佛陀和等妙觉菩萨是无上智慧的巨圣，都具显密圆通、妙谙五明的圣量。“五明”就是工巧明、医方明、声明、因明、内明。也就是说，“医方明”是佛陀和等妙觉菩萨本具的“五明”之一，所以，对于治疗众生的顽症，对于本具“医方明”的佛陀和等妙觉菩萨降世的再来人而言，是手到擒来的。
南无始祖报身佛是真正的大医王，据王英凡、代守品回忆，1990年初的一个晚上十二点过，突然有人急促地敲门，大喊“代大姐救命！”，他们把门打开，见是邻居小白。小白很急促地给代大姐说：“代大姐！夏春阳与他的爱人曾令坤吵嘴打架，动刀了！”代守品一听急了，便开门冲下楼去。当他们进到夏春阳家一看，惨案已发生了，曾令坤已躺在地上的血泊中，脸色惨白，昏迷不醒，曾令坤已快没有气了。
他们立刻决定送县医院，在县医院急救室，医师一看，不收治曾令坤了，医生说：“不行了，救不活了，是死亡症状。”背上捅了三刀，连肝脏都刺了一寸多深，人已深度昏迷，没有气息，只有脉搏偶有些微地颤动，医生下了病危通知书。
此时他们心里异常难过，但他们坚信南无始祖报身佛的威神之力，不停地念诵南无始祖报身佛名号、念诵观世音菩萨名号，祈求加持曾令坤能救活过来。同时马上打电话求我们慈悲无量的南无始祖报身佛加持曾令坤，当时佛陀师父非常慈悲地说：“放心，我马上修法加持。”就这样，曾令坤奇迹般地活过来了，在场的医生们都说太奇迹了，这个女人命咋个那么大，居然没有死，而且伤者曾令坤，一个已濒临死亡的人，七天就拆线下床回家了。
其实，南无始祖报身佛在中国四川时，治好众生的身、心之病数不胜数，曾在中国时每天挂出三百多号，而且分文不收，全尽义务利益众生。除治人的病外，乃至用佛法的力量来治理有情无情万有的成住坏空的病症。更重要的是，祂带来了能够让我们娑婆众生了生脱死的无上佛法，我们可千万不要错过这千载难逢的大好因缘啊！
撰文：去一尘