我有个做企业的朋友，最近因为企业效益不好，心情很糟，找到我吐槽求解。我告诉他：“来学佛吧，一切会慢慢好起来的。”
他瞪大眼睛看了我好一会儿，说：“学佛？皈依？那岂不是要受戒、守戒，那很受约束，很麻烦的。“你说的也有道理，比如，我们开车，绑安全带多受约束啊，多麻烦啊，我们是否可以不绑安全带就开车呢？”我随口一问。朋友知我所指，沉默，不作答。日常生活中，很多人都抱着与这位朋友同样的观点“学佛守戒很麻烦，很受约束，不自由……”等等。那么，佛教戒律是在约束我们还是在保护我们呢？
首先，戒律是修行人的“安全带”，习惯了就好。
佛教戒律实际上就是佛陀警戒修行人要绑的“安全带”，是修行人的自我保护装备，而不是捆绑手脚的绳索。犹如开车要绑安全带，是为了避免急刹车时我们飞出车窗受伤，虽然感觉被绑住，但习惯了不也自然了吗？无论是“五戒”“十善”还是比丘戒、比丘尼戒，或是学习某部佛法要受的戒，都是佛陀慈悲众生，递给我们的一个个盔甲。我们接过盔甲，将头套进去，穿起来，这样“上战场”才不容易受伤。如果认为穿盔甲很麻烦，很笨重，只是让盔甲在眼前晃一下，或将之束之高阁，那么盔甲是盔甲，我们还是原来的自己，最后受伤的还是我们自己。
因此，学佛修行时守戒就如同护命，是没有可讨价还价的地方。特别是对于那些想成就解脱，想了生脱死的修行人，每一条戒律，都应该落实到自己的身上，落实到自己的思想言语行为上，那样才能走向成就彼岸。当然，如果只是将学佛当作兴趣爱好，赶一下“佛潮”，做一回“佛媛”，而并非想真正修行，那也就无所谓守戒了，也就无所谓“断恶修善”，无所谓绑“安全带”，穿盔甲了。此类人等横竖都是要轮回，横竖都要偿还因果业报的。
其次，因果业报与是否在学佛无关。
平时，有些很善良的修行人自己遇到很大的麻烦，或者事业衰败，或者家人生病，遭了恶报，有人就以此认为，修行也没什么好处。“他那么虔诚的学佛，不是照样没好报吗？”常听到身边的人如是说。糊涂啊，他如果没有那么虔诚，今天可能连命都没有了，又何止是破一次财或生一场大病呢？这是因果不昧啊！同时，你看到他很虔诚，你看到他往昔犯戒的行为了吗？守戒，实质意义是为了“止恶”，是为了不种恶因、不结恶缘，避开恶果。学佛者种了恶因，会结恶果；不学佛者种了恶因，同样要结恶果。因果报应，如影随形，丝毫不错谬，谁也逃不掉。
因此，认为不皈依佛门，不学佛，就可以肆意杀生，随心所欲去做一些坏事者，那只是玩“掩耳盗铃”的游戏罢了。
修行人破戒犹如盔甲已经穿了一个洞，即使因为做了善业功德，佛菩萨加持福报给我们，福报也许会从洞口漏出去的，同时还要偿还破戒后的因果业报。
佛经中有这样一个公案。在迦叶佛住世时，当时有一位大施主的女儿皈依出家，她很快就成为一位传授佛法的上师，得到许多人的供养，但她会把每次所得供养、财物，分享给其他僧众。但由于有一次，她遇到急事请求僧众帮忙，但因僧众都在忙碌无法帮她。她顿起大嗔恨心，遂恶口咒骂僧众：“你们一点良心都没有，像母狗一样。”
虽然后来此比丘尼知错忏悔，不该恶口骂有圣者在内的僧众为“母狗”，但这个恶业最先成熟，她在转生五百世母狗之后，到了释迦世尊住世时才得以出家证得阿罗汉果。因此，要想生活过得好，事业做得顺，家庭能和谐，平安健康，不论是否学佛，不论是否受戒，都应该绑好“安全带”，穿好盔甲，“诸恶莫作，众善奉行”。这样，我们的小日子才会越过越美满。现实生活中还有一群人，他们也想学佛，但又因为工作身份等原因的约束而不能皈依佛门。他们能学佛吗？他们学佛能成就吗？
答案是可以的。他们即便没有皈依佛门，即便没有拜到圣者为师，但只要能按照南无始祖报身佛所说《极圣解脱大手印》中修行部分的最顶级无上的修行法——《暇满殊胜海心髓》和《最胜菩提空行海心髓》两大心髓去行持，同样能福慧圆满，成就解脱。
总之，我们种瓜得瓜，种豆得豆，种善因得善果，种恶因得恶果，能守戒才能修定生慧，犯戒就是自寻堕落。一切都是因果定律，与佛菩萨无关，与学不学佛无关，与是否皈依无关，一切都在我们自己的选择。正是：自己要作死，谁也没办法；真修求解脱，谁也挡不住。
撰稿：佛前灯/在路上