有三种不同因果的人：一种是平凡的人，只想要得到现世利乐或来世生到更好的地方等等，则必须要有增上生心，力行十善业；另一种是中等的人，想要获得自己的解脱，不再轮回，则必须要有出离心；最后一种是殊胜的人，为了利他而希求全然证悟，发愿成佛，则须具备有菩提心。
修行就是出离轮回，解脱诸苦而成圣，直至成佛，故真正学佛的人须有出离心与菩提心，这是一切修行的基础。“出离”不是离开这里到另外一个地方去，而是出离烦恼有漏的境界。由怖畏三涂苦及生死苦，深知六道轮回苦不堪言，不但自苦，而且如父如母一切众生均在无常苦痛中，知苦、欲脱于苦，因此真心修行，而生出离心；由出离心而生大悲心，由大悲心而生菩提心。
如果没有出离心与菩提心，即使修再殊胜的法，也是徒劳无益。在没有具备出离心与菩提心的前提下，即使长期闭关修大法，也不能播下解脱的种子。所以，对任何一位修行人来说，出离心与菩提心都极为重要。
如果没有出离心与菩提心，即使念诵上亿遍的心咒，也不是什么了不起的事，故一切修法的关键在于出离心与菩提心。有不少人在没有修好出离心与菩提心，即盲目地念诵一些仪轨，以图获得收效，这是没有太大意义的。
很多人因缺乏这些知见，只知道密法殊胜，就好高骛远，妄想不修加行而一步登天，疲于奔命到处接受灌顶，不亦乐乎地修法，最终却竹篮打水，收效甚微。这一切过失都是因为基础不牢所导致的结果，故学佛修行必须具备出离心与菩提心，这是显密的共同基础，是趋入一切修行不可或缺的首要条件。
一切万法都随发心而定，如果一个人仅是为了今生今世的幸福快乐而修行，从未考虑过解脱、度生、成佛等等，既然发心已如此明白，那他所做的善业又怎能变成解脱之因呢？绝对不可能！
佛经中有如此的比喻：如果有一个人被饥饿所逼迫，正万般无奈地挣扎在生死线上，假如不立即进食，几分钟后就会被死神夺去生命。这时，如果让他到国王的宝库中去取宝，他首先应该选择什么呢？绝对是食物。因为宝库中的其他金银珠宝虽然珍贵，却无法解决濒临饿死的困境。对此时此刻的他来说，价值昂贵的金银珠宝是毫无用处的。同样的道理，大法虽是殊胜，但对没有基础的人而言却太高深了，故当务之急还是先修习出离心和菩提心。
我们不必急于修持大法，而是要先生起坚定不移的出离心。若由于一时环境等因素，偶尔产生的出离心是不可靠的，故要反覆修习，一旦生起，就要令其稳固不退。生起出离心别无他途，唯有思惟暇满难得、死亡无常、轮回过患、业果道理等外四加行的修法。
我们容易了解人身万劫难得的道理，但是不易生起与暇满大义相应的心，若生起暇满大义的心，则于一刹那时，皆不令空过，于无义之事，必生追悔，就如商人血本不能生息，彼即痛悔不堪。又此生无常，决定是死，死后识性不灭，随业力流转，不得自在，而诸业中，我们又以恶业为多，故修死亡无常及流转之苦，令生出离心。
如果希求解脱的心念，能日日夜夜从不间断，就叫做生起真正的出离心。真正的出离心标准较高，凡夫一时难以做到，若以较低层次的出离心来说，其衡量标准则是：只求今生世间圆满及来世人天福报，此外便安于现状，得过且过，没有更高的追求，这就是没有出离心的人。有出离心的人，可能偶尔也会有这些想法，或许也会喜欢吃好的、穿好的、住好的；但是，在他的思想深处，始终有一种挥之不去的信念：“这些都不是生存的目的，只是一种临时的生活方式和手段，是可有可无的，我的最终目标是获得解脱！”如果能有这样的意识，就基本上可以算是具备了出离心。
出离心和菩提心的涵义十分深刻，若仅仅通过闻思是感受不到的，必须要亲自体会和实修，才能明白其内涵的伟大和必要。要知道：即使没有证悟、没有念诵上亿心咒、修观想不清楚，都不会有人说我们不是修行人。但是，如果缺失出离心和菩提心，那我们就真的不是修行人了！
有一位学者在乘船渡河时，问船夫说：“你懂不懂数学？”
船夫说：“我不懂！”
学者叹了一口气，说：“哦，那你的半个生命已经失去了！”接著又问：“你懂不懂哲学呢？”
船夫说：“我还是不懂！”
学者又叹了一口气，说：“那你又失去了半个生命！”
船行至河中间时，出了故障，立刻就要沉没了，船夫问学者：“你会不会游泳？”
学者说：“我不会！”
船夫不无遗憾地对学者说：“那你的整个生命都已经失去了！”
同样的，没有修持大法，虽然看似缺少很多，但实际上却并不缺少。反之，如果没有出离心和菩提心，那就真正是失去了一切，因为连修行的门径都没有趋入。所以，这两个基础非常重要！